En un mot: fabuleux! Spielberg atteint le sommet de son art quand il réalise des films "d'adultes" (sans dénigrer E.T., Indiana Jones ou Jurassic Park qui sont également des perles du 7ème art). Le réalisateur atteint un niveau de réalisme jamais atteint dans un film de guerre (Le jour le plus long, Apocalypse now ou Full metal jacket arrivent loin derrière).
Le film commence par une scène ou un vieillard vient se recueillir sur une tombe d'un cimetière militaire et se remémore ce qu'il a vécu le jour du débarquement. Arrive alors la scène de guerre la plus terrible mais aussi sûrement la plus réaliste qui nous ait été donnée de voir. La peur des soldats, le sifflement des balles jusque sous l'eau, la mort qui rode sur chaque centimètre de sable, rien ne nous est épargné (certains passages sont relativement choquants). Cette scène d'environ 30 minutes sur le D-day, filmée caméra à l'épaule, à été réalisée avec un tel souci du détail qu'on se croirait en train de regarder un documentaire d'époque...
Passée cette scène, on découvre les personnages principaux du récit: le capitaine Miller (formidable Tom Hanks, mais çà devient une habitude...) et ses troupes qui doivent retrouver un soldat dont les frères sont morts au combat afin de le ramener chez lui.
Tout le film est magnifique de bout en bout, que ce soit au niveau du scénario, des décors, de la mise en scène ou bien encore des personnages. Le casting est parfait (Tom Hanks bien sur, mais aussi Tom Sizemore, Edward Burns, Matt Damon ou bien encore Vin Diesel dans une de ses premières apparitions). Les personnages sont très appronfondis, on se rend compte qu'ils ont tous leurs faiblesses et leurs moments de doute et qu'aucun n'est infaillible (je pense à la terrible scène ou, par couardise, un soldat américain laisse un allemand tuer son ami).
La scène de la défense du pont à la fin du film est aussi prenante que celle du débarquement et la fin du film est terriblement poignante. Bref, un monument du cinéma comme seul Spielberg sait les réaliser. Du grand art.
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