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Pour les soldats de la 1ère guerre mondiale, la guerre était quelque peu injuste car quelque soit le camp, le choc des différences sociales était bien réel avec d'un côté, les officiers issus des milieux aisés et de l'autre, les simples soldats: les gens du peuple. Et cette différence atteignait son paroxysme dans l'armée de l'air où seules les classes hautes parvenaient au rang de pilote à quelques exceptions près. Une exception incarnée par George Peppard (le fameux "Col. John 'Hannibal' Smith" de l'agence tous risques...), soldat allemand d'origine modeste, qui se retrouve propulsé pilote mais qui aura du mal à se faire une place dans ce milieu très fermé, embourgeoisé au possible et qui cultive une attitude chevalresque, loin des horreurs de la guerre subies au sol. John Guillermin ("La tour infernale", "Le condor", "Le pont de Remagen"...) réalise ici un film parfaitement maitrisé: reconstitution minutieuse, réaliste et époustouflante des combats (aériens ou non), parfaite interprétation des différents protagonistes (George Peppard, James Mason - toujours parfait -, Ursula Andress, Jeremy Kemp...), décors immenses et musique -signée Jerry Goldsmith - en osmose! Remarquable, ce film est également intéressant à plus d'un titre puisqu'il est l'un des rares à traiter du premier conflit mondial, du conflit vu du côté allemand mais aussi des combats aériens de cette période. Et visiblement, les moyens étaient conséquents, si l'on juge des scènes de bataille impressionnantes et du nombre important de biplans, triplans utilisés...
Bref, si vous avez aimé "la kermesse des aigles" et "croix de fer", vous apprécierez probablement "the blue max" (le nom de la médaille militaire allemande)...
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(2.5/3) 
