DVD A LA LOUPE

Résumé "La Guerre des Etoiles - Un Nouvel Espoir" : Il y a bien longtemps, dans une galaxie très lointaine... La guerre civile fait rage entre l'Empire galactique et l'Alliance rebelle. Capturée par les troupes de l'Empereur menées par le sombre Dark Vador, la princesse Leia Organa confie les plans de l'Etoile Noire, la nouvelle station spatiale de L'Empire, à son droïde R2D2 avec pour mission de les remettre au Jedi Obi-Wan Kenobi. Accompagné du droïde de protocole C3PO, R2D2 s'échoue sur la planète Tatooine et termine sa quête chez le jeune Luke Skywalker qui, rêvant de devenir pilote, se lance à la recherche de ce mystérieux Obi-Wan, devenu ermite au coeur des montagnes désertiques de Tatooine...

Avis :  Sans le phénoménal succès de "La Guerre des Etoiles", jamais la trilogie présentée ici n'aurait vu le jour. Lucas dut en effet se battre pour trouver le financement de ce film sur lequel il travaillait depuis plus de 4 ans et auquel personne ne croyait vraiment. Et le budget de moins de 10 millions de dollars qu'avait fini par lui attribuer la Fox suffisait difficilement à réaliser tout ce qu'il avait envisagé. Le film fut donc construit dans la douleur, avec des renoncements, et en essuyant les plâtres de l'apprentissage des effets visuels spéciaux par la nouvelle société ILM. Mais sa sortie provoqua un engouement sans précédent, et Lucas, qui avait du renoncer à une partie de son salaire, mais avait acquis l'exclusivité sur les produits dérivés, vit le début de sa fortune colossale.
A sa sortie, "La Guerre des Etoiles" renouvelait complètement le genre de la science-fiction. En s'attachant plus à l'histoire des personnages qu'à la technologie, son réalisateur Georges Lucas se démarquait de films précédents plus difficiles à appréhender pour le grand public, comme "2001, Odyssée de l'Espace", par exemple. Ce pur divertissement qui ciblait plutôt les adolescents trouva aussi son public chez les jeunes adultes qui lui reconnurent les charmes d'un film d'aventures bien construit, avec des héros attachants et des méchants détestables, intrigue somme toute classique mais se déroulant dans les décors totalement nouveaux des galaxies lointaines. C'est dans ses comics books d'enfance que Lucas, fan des aventures de Buck Rogers et Flash Gordon, trouva l'inspiration de cette saga. Mais ce sont probablement des réminiscences de la Seconde Guerre mondiale qui le conduisirent à la mise en scène des principales séquences. On peut faire le parallèle entre les soldats de l'Empire et ceux d'Hitler, entre les avions de chasse de 1940 et les chasseurs de la bataille finale, entre les vaisseaux de guerre et les batailles de cuirassés. Un autre parallèle évident peut être fait avec le monde de la Chevalerie : on parle justement de chevaliers Jedi, qui combattent non à l'épée mais au sabre laser, et qui suivent des règles de droiture pour faire triompher la justice contre le mal, avec en sus une belle Princesse à arracher aux griffes d'un Seigneur Noir incarnant le mal absolu.
La Guerre des Etoiles put bénéficier d'effets spéciaux gérés par ordinateur, une technologie encore débutante (il n'y avait pas de PC à l'époque), mais qui allait bouleverser plus tard la réalisation cinématographique. Complétant les trucages classiques, ces effets permirent à Georges Lucas de nous montrer des scènes inimaginables quelques années auparavant. Mais ces effets n'avaient pas d'autre but que de permettre le déroulement d'une histoire dans des mondes imaginaires, et si le film eut tant de succès, c'est grâce à la crédibilité des scènes offertes aux spectateurs, rendant les personnages vraiment attachants. C'est d'ailleurs en voulant profiter de l'amélioration de la technologie numérique que Lucas retoucha le film en 1997, avec un certain nombre de modifications qui réjouirent certains (les nouveaux effets spéciaux permettant d'enrichir certaines scènes) et firent hurler les puristes considérant sacrilège de toucher à ce monument du cinéma..
Curieusement, le héros de la saga, Luke Skywalker, parfaitement interprété par Mark Hamill (il ne fera pas une grande carrière en dehors de ce rôle), apparaît un peu en retrait, étant sans doute un peu trop lisse, trop sérieux, victime de la difficulté pour le spectateur de s'identifier à cet apprenti Jedi habité par la Force. Mais l'action du film, un certain humour, le charisme de Han Solo et Leia (interprétés par Harrisson Ford dont c'est le vrai début d'une immense carrière, et Carrie Fisher qui elle, ne trouva plus de grand rôle après "Le retour du Jedi"), et un suspense parfaitement maitrisé, constituent le cocktail à la base de la réussite d'un film devenu culte.

Résumé "L'Empire contre-attaque" : Malgré la destruction de l'Etoile Noire, l'Empire maintient son emprise sur la galaxie. Basés sur la planète glacée de Hoth, les rebelles essuient un assaut des troupes impériales. Parvenus à s'échapper, la princesse Leia et Han Solo se dirigent vers Bespin, la cité des nuages gouvernée par Lando Calrissian, ancien compagnon de Han. Suivant les instructions d'Obi-Wan, Luke Skywalker se rend quant à lui vers le système de Dagobah, planète marécageuse où il doit rencontrer le dernier maître Jedi, Yoda. Apprenant l'arrestation de ses compagnons par Dark Vador, Luke décide d'interrompre son entraînement pour porter secours à ses amis...

Avis :  Echaudé par les difficultés du tournage du premier volet, et plus à l'aise en producteur qu'en réalisateur, Georges Lucas confie à Irvin Kershner la réalisation de "L'Empire contre-attaque". C'est à cette époque que l'on commence à parler de 3 trilogies, la numérotation Episodes IV et V des deux premiers films évoquant forcément une deuxième trilogie se situant chronologiquement avant les évènements de "La Guerre des Etoiles", qui reçoit d'ailleurs à ce moment-là son sous-titre "Un nouvel Espoir". "L'Empire contre-attaque" connaîtra le même succès que son prédécesseur, et est reconnu en général comme le meilleur épisode de toute la série. Ce volet se caractérise par un scénario plus noir que le premier, avec plus de suspense et moins de naïveté, mais toujours un certain humour véhiculé principalement par le personnage de Han Solo. La profondeur psychologique des personnages est aussi plus fouillée.
Le coup de théâtre du à la révélation faite par Dark Vador à Luke Skywalker lors de leur duel au sabre laser allait conditionner non seulement le film suivant, mais aussi la nouvelle trilogie sensée se passer avant celle-ci. Cette scène a d'ailleurs été gardée secrète jusqu'au bout, puisque les paroles prononcées par l'acteur lors du tournage étaient différentes, celles du film ayant été ensuite réintroduites au montage. C'est aussi dans cet épisode que l'on découvre l'un des personnages clé, Yoda, ce petit bonhomme mystérieux entrant pour beaucoup dans le succès de la saga.
L'image bénéficie des progrès effectués par ILM dans la réalisation des effets spéciaux. Le tournage connut lui aussi des difficultés, surtout la première partie en Norvège où un temps épouvantable fut la cause de retards et surcoûts importants. Des trois films, "L'Empire contre-attaque" était probablement celui que Lucas considérait comme le plus abouti, puisque c'est le seul à ne pas avoir eu de scène rajoutée lors de la ressortie de 1997. Lucas s'est alors contenté d'améliorer la scène du wampa qui attaque Luke au début du film, et d'améliorer graphiquement la Cité des Nuages, en remplaçant des décors peints sur verre par des effets spéciaux numériques. La fin ouverte de ce volet devait faire de sa suite l'un des films les plus attendus de l'histoire du cinéma.

Résumé "Le Retour du Jedi" : L'Empire galactique est plus puissant que jamais : la construction de la nouvelle arme, l'Etoile de la Mort, menace l'univers tout entier... Arrêté sur Bespin, Han Solo avait été remis à l'ignoble contrebandier Jabba Le Hutt. Après l'échec d'une première tentative d'évasion menée par la princesse Leia, également arrêtée par Jabba, Luke Skywalker et Lando parviennent à libérer leurs amis. Han, Leia et Luke s'envolent dès lors pour une mission sur la lune forestière d'Endor, afin de détruire le générateur du bouclier de l'Etoile de la Mort et permettre une attaque des pilotes de l'Alliance.

Avis :  La sortie en 1983 du "Retour du Jedi", six ans après "La Guerre des Etoiles", cette fois réalisé par Richard Marquand, mettait un terme à l'attente de millions de spectateurs souhaitant connaître le sort de Han Solo, Luke et Leia. S'il a le mérite de clore l'histoire en montrant la défaite définitive de l'Empire, cet épisode est celui dont le scénario est le moins intéressant. Il ne bénéficie pas de l'effet de surprise de "la Guerre des Etoiles", ni des trouvailles qui ont fait le succès de "l'Empire contre-attaque". De plus, la bataille contre l'Etoile de la Mort ressemble beaucoup à celle contre l'Etoile Noire du premier épisode. Et à nouveau l'étude des personnages laisse un peu trop la place à l'action pure. A la fois plus adulte (on y voit Leia beaucoup plus sexy que dans les épisodes précédents), et plus enfantin (les Ewoks font penser à des nounours en peluche), le film a du mal à trouver une cohérence rigoureuse. Il demeure néanmoins un excellent divertissement, avec un nouveau pas franchi dans l'utilisation d'effets spéciaux spectaculaires. La part prise dans l'action directe par L'Empereur ajoute aussi une dimension attendue par de nombreux spectateurs. En fait, ce qui fait la force de cet épisode final, c'est son appartenance à une trilogie qui forme un tout indissociable, au contraire d'autres dont les éléments peuvent être regardés indépendamment les uns des autres, comme les Indiana Jones, les Die Hard ou autres Mad Max.

Ce n'est que 15 ans après "Le retour du Jedi" que Lucas sortira l'Episode I, "La Menace fantôme", le premier film par ordre chronologique de la saga, l'Episode III " La Revanche des Sith" devant sortir en 2005, clôturant ainsi un cycle qui aura mis trente ans pour être réalisé. Mais il semble aujourd'hui quasi certain que la troisième trilogie (Episodes VII à IX) doive rester un rêve de fans.
Les nouvelles retouches des films à l'occasion de la sortie en DVD pour assurer la cohérence avec les Episodes I, II, III ont fait l'objet de nombreuses polémiques, mais le plus important est l'extraordinaire travail de restauration de l'image et du son qui nous permet de visionner cette œuvre exceptionnelle dans une version bien plus belle et spectaculaire que les précédentes, sans en avoir aucunement modifié la magie résultant d'un scénario resté inchangé.

 
Star Wars : La trilogie : Episodes IV - V - VI / 4 DVD