Issu du catalogue de la "Full Moon", ce "Castle of the dead", réalisé par l'habitué David DeCoteau ( planqué ici derrière un de ses nombreux pseudos ), ne déroge pas à la règle de cette boîte de production. En effet, le script met en scène, dans des décors excessivement gothiques d'une ancienne prison féodale, quelques jeunes "branchés" se livrant à une expérience ésotérique ( la recherche d'une clé des enfers, appartenant à une vieille légende locale ), entremêlée de canulars d'un goût douteux, qui bien entendu deviendront réels avec le réveil de bourreaux morts-vivants. Et, presque étrangement, la mayonnaise prend quelque peu cette fois-ci. Si l'on met de côté l'aspect légèrement énervant des personnages, le film use suffisamment d'images à la symbolique forte pour captiver le spectateur ( le sang dégoulinant des statues, la sortie de terre des zombies, lors d'une séquence fort bien mise en images, par exemples ), et ménage plusieurs mini coups de théâtre assez intelligents pour brouiller les pistes et pour que l'on ne puisse pas s'empêcher de se prendre au jeu. De plus, même si leurs méfaits restent très softs ou d'un gore plus que limité, les bourreaux encapuchonnés ont un look indéniablement réussi et parviennent à faire leur petit effet, qui, ajoutés aux courtes possessions des différents protagonistes, classiques mais toujours efficaces ( le changement de voix ), confère au métrage une aura surnaturelle des plus sympathiques. La réalisation de David deCoteau est ici soignée ( le final au léger ralenti ) et l'interprétation demeure plutôt convaincante et vivante, quoique un peu stéréotypée. Les effets spéciaux sont globalement probants, même si les inserts de lumière orange dans les yeux des créatures laissent à désirer, étant trop approximatifs. Donc, ce "Castle of the dead", se laisse voir agréablement, mais sans laisser de souvenir impérissable !
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