Ce "Détour mortel" donne dans le "survival" pur et dur, dans la lignée du remake de "Massacre à la tronçonneuse", tourné la même année. Si le script reste classique, quelques jeunes perdus dans une forêt doivent affronter des monstres humanoïdes, le traitement sérieux de l'histoire tranche avec une bonne partie de la production de cette période. En effet, exit tout humour potache et premier degré, les personnages principaux nous sont présentés humainement, ce qui aide largement à les rendre attachants et donc à s'impliquer dans leurs déboires et leurs souffrances. Ensuite, le déroulement de l'intrigue est limpide, linéaire et le réalisateur arrive parfaitement à installer un climat de tension palpable, à partir de la scène à la station-service. Ainsi, dès le premier meurtre, bien barbare, même s'il est visuellement rapide, le spectateur est pris dans un engrenage de folie, qui ne sera que renforcé par la visite du repaire des monstres, fascinante, bien glauque et cradingue ( rappelant fortement "Massacre à la tronçonneuse " ). La suite du métrage enchaînera les rebondissements et retournements de situation d'une manière plus qu'efficace, tour à tour cruel ( le sang de la première victime coulant vers l'un de ses camarades, caché sous un lit ), sadique ( la mort de Jeremy Sisto ) mais surtout terriblement angoissant et d'un gore malsain ( le découpage dans la cabane ), généreux ( la décapitation dans les arbres ) et sans concession, mais n'oubliant pas de faire sursauter régulièrement son spectateur, même si quelques effets restent plutôt faciles ( la cartouche roulant sous le lit, par exemple ). Quant aux créatures en elles-mêmes, le réalisateur a la bonne idée de nous les présenter que brièvement, par étape ( pour ne pas dire par morceaux ! ), ne levant ainsi que lentement le mystère entourant leurs difformités. La mise en scène est ici hachée, nerveuse, soutenant par la même occasion un rythme déjà vif, ne laissant que peu de répit au spectateur, et toujours pour mieux surenchérir par la suite. L'interprétaion est particulièrement inspirée et viscérale et les effets spéciaux sont très réalistes, aussi bien dans la description toute en détails des monstres que dans les nombreuses séquences sanglantes du film. Donc, ce "Détour mortel", sans être aussi définitif que le remake de "Massacre à la tronçonneuse", a remarquablement participé au renouveau de l'horreur réaliste glauque et sérieuse et on ne peut que s'en féliciter !
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