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Melville est un cinéaste intemporel. Il nous a laissé un chef d'oeuvre absolu : L'armée des ombres. Juste derrière , on trouve quelques films majeurs dont Le deuxième souffle fait partie.
Sorti en 1966 , ce film tiré d'un livre de José Giovanni intitulé "Un règlement de comptes" est un polar d'une noirceur extrème où tous les thèmes chers à Melville sont ici développés de façon paroxystique : L'amitié virile , l'honneur , la solitude ,la traque , la trahison...
Vous l'avez compris , nous sommes dans un film de gangsters , dans le sens le plus noble du terme. L'atmosphère est à couper au couteau , la violence des mots et des situations est omniprésente. On retient son souffle du début à la fin.
Et puis , que dire de cette distribution d'acteurs qui aurait tendance à me faire utiliser tous les superlatifs possibles que ce soit pour les têtes d'affiche ou les seconds rôles. Lino Ventura en ennemi public n°1 est impresionnant de force et d'authenticité , on retrouve également un Michel Constantin en garde du corps fidèle de Christine Fabrega , le seul personnage féminin consistant du film. Paul Meurisse incarne un commissaire Biot plein d'ironie et notamment sur cette fameuse scène du restaurant où il assure un quasi-monologue de près de 5 mn en une seule prise. Paul Frankeur , Marcel Bozzuffi et Raymond Pellegrin complètent l'affiche. Que du bon!
Un grand , un très grand classique du cinéma français.
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(9.5/10) 
