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La guerre des mondes représente une étape majeure dans l'histoire de la science-fiction. Tiré d'un roman de l'écrivain H.G. Wells (auteur de La machine à explorer le temps et de L'ile du docteur Moreau) paru en 1897, cette histoire fut pour la première fois adaptée en 1938 à la radio par le grand Orson Welles: ce fut si convaincant que certains auditeurs crurent vraiment à une invasion extraterrestre!
A la fin des années 40, de nombreux témoignages concernant l'apparition de soucoupes volantes poussa Hollywood à produire des films sur le sujet, les plus marquants étant Le jour ou la Terre s'arrêta, Planète interdite ou La chose d'un autre monde.
La guerre des mondes est un chef-d'oeuvre du genre. La mise en scène est simple mais efficace, les effets spéciaux (récompensés par un Oscar) sont certes totalement dépassés de nos jours mais réussis pour l'époque et l'histoire est prenante et témoigne bien de l'état d'esprit de la population américaine au sortir de la seconde guerre mondiale.
Bon nombre de réalisateurs actuels se sont inspirés de ce film (on pense inévitablement à Roland Emmerich avec Independance day ou bien Steven Spielberg qui, fasciné par ce film dans son enfance, s'inspira des extraterrestres de ce film pour E.T.).
La guerre des mondes est une merveille qui, même si il a un peu vieilli, restera toujours comme l'un des meilleurs films de l'histoire de la science-fiction et il possède ce charme inimitable des films des années 50 qui le rend intemporel.
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