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Le pari était osé en 1987 : donner une suite aux classiques aventures de la série télé Star Trek. En effet, 18 ans après, Gene Roddenberry, producteur historique de la première série, décide de relancer la machine et la baptise Next Generation.
Nouvel équipage, nouveau vaisseau, nouvelles technologies, nouvelles aventures. Malgré la réticence de nombreux fans, la série voit le jour et le succès grandissant, va se prolonger pendant 7 années sur le petit écran.
Cadre de l'histoire : l'action se situe environ une centaine d'années après les dernière aventures du capitaine Kirk et de Spock. La mission du nouveau vaisseau Enterprise reste inchangée : parcourir la galaxie et aller où nul n'est jamais allé auparavant.
Personnages : le Capitaine Jean-Luc Picard (Patrick Stewart) : français (hommage déguisé de Gene Roddenberry à Jacques-Yves Cousteau), il est un modèle de sagesse et de diplomatie. Il sait également avoir une position très ferme et très stricte vis à vis des principes de Starfleet et notamment de la première DirectiveCommandant en second William T. Riker (Jonathan Frakes) : archétype de l'officier ultra-compétent, mais également beau parleur et séducteur, il n'hésite pas devant le danger.Deanna Troï : mi-humaine, mi-bétazoïde, elle a la possibilité de lire les émotions de ses interlocuteurs et officie en tant que conseiller à bord du vaisseauLieutenant Tasha Yar : blonde redoutable en charge de la sécurité à bord du vaiseau, elle dispose de qualités combatives hors pairLieutenant Worf : Klingon (entre les deux séries, la paix a été signée avec les Klingons qui ont rejoint la fédération des planètes unies), il n'a qu'un rôle un peu secondaire dans cette première année, mais un accident va le promouvoir au rang de responsable de la sécurité.Lieutenant Commander Data : il s'agit d'un pur produit de la cybernétique du Dr Noonyen Soong. Data a l'apparence humaine mais la puissance de calculs de milliers d'ordinateurs. Sa capacité à éprouver des émotions reste pour lui un combat permanent. Par ses reflexions logiques et mathématiques, Data n'est pas loin de s'apparenter au personnage de Spock de la première série.Docteur Beverly Crusher : elle est reponsable de l'infirmerie à bord de l'Enterprise. Son fils, Wesley Crusher, futur cadet à Starfleet, travaille également à bord en tant qu'enseigne de vaisseau.Lieutenant Commander Geordi Laforge : il s'occupe de l'ingénierie et des moteurs de l'enterprise. Geordi a la particularité d'être aveugle, mais il dispose d'un outil révolutionnaire, le "Visor", lui permettant de deviner des formes mais aussi de voir ce que les yeux humains ne peuvent pas voir.Chef Miles O'Brien : responsable des systèmes de téléportation.Q : impossible de ne pas évoquer Q. Venu du continuum Q, Q est une espèce d'entité omnipotente et véritablement sans rival. On le retrouve dans plusieurs épisodes, son but étant de comprendre cette "misérable" race qu'est l'être humain, s'amusant à jouer au chat et à la souris avec tout l'équipage.
Points de repère : la première saison éditée en DVD nous permet de voir le pilote de la série en 2 parties (Encouter at Farpoint) ou Q accuse la race humaine de ne faire que le mal, de semer la destruction et la mort. Pour ces accusations, la race humaine doit être détruite. Picard aura fort à faire pour empêcher la race humaine d'être exterminée. Cet épisode est aussi l'occasion pour le Capitaine Picard de faire connaissance de tout son équipage. A noter également, un moment que l'on retrouve peu dans la série : l'Enterprise qui peut se séparer en deux parties (soucoupe et reste du vaisseau) se "réunit" pour former un unique vaisseau. Moment assez drôle en fait car cette manoeuvre délicate est confiée par Picard au capitaine en second, William Riker, pour le tester et voir ses compétences.
Episodes marquants : outre le pilote, plusieurs épisodes sont vraiment intéressants :The last Outpost (n°5) : apparition de la race des Ferengis, pour qui tout est bon pour faire du commerceHide and Q (n°10) : apparition de Q qui propose à Picard puis à Ryker de disposer des mêmes pouvoirs que luiData and Lore (n°13) : apparition de Lore, le frère de Data, qui, conçu après Data, se croit supérieur et nourrit une haine farouche envers son frère aîné.Skin of evil (n°23) : c'est dans cet épisode que décède Tasha Yar : elle sera remplacée par le lieutenant Worf au poste de responsable de la sécuritéThe neutral zone (n°26) : apparition du nouvel ennemi juré de Starfleet : les Romuliens, après plus de 50 ans de silence et qui franchissent la zone neutre, sorte de "no man's land" spatial dont le franchissement est un cas de guerre.
Au total 26 épisodes pour cette première saison. On prend également connaissance de tout le décor du vaisseau (passerelle, couloirs...) et d'un nouvel instrument de loisir, l'Holodeck : sorte de pièce capable de recréer numériquement et informatiquement n'importe quelle situation (par exemple, la Nouvelle Orléans dans les années 50). L'holodeck crée à ce titre des personnages qui interagissent avec l'utilisateur.
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