Pour son dernier film, Luchino Visconti adapte L'Innocent, un roman de Gabriele d'Annunzio : au début du 20ème siècle, une famille riche prend conscience de son inaptitude à affronter la violence de la nouvelle société qui s'annonce. L'acteur Giancarlo Giannini incarne avec génie l'amertume et la désillusion d'une classe qui se jettera dans les bras du fascisme de Mussolini. Le réalisateur italien, au crépuscule de sa vie, a le génie de révéler tout le talent de Laura Antonelli à l'unisson de son art.
A travers les drames de la jalousie dans l'Italie bourgeoise de la fin du 19ème siècle, Luchino Visconti déroule avec majesté l'histoire de la désagrégation, non seulement d'une famille, mais également d'une certaine société et d'une certaine Italie qui basculera avec l'avènement de Mussolini.
Un film testament poignant et sans concession : le règne de Visconti s'achève sans fausse note.
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