Le film retrace les derniers mois de Ah Tao qui a servi la famille Liang à Hong-Kong à travers plusieurs générations. Etroitement associée au destin de cette famille depuis l'âge de 13 ans, Ah Tao n'a vécu que pour les autres jusqu'à ce qu'un malaise cardiaque interrompe soudain ce sacerdoce. Pour la première fois de sa vie, elle exprime un désir personnel : un placement en maison de retraite. Roger Liang, qu'elle a contribué à élever, décide alors de l'accompagner dans sa vie future. Une vie simple est un film sur la reconnaissance. Sans répondre à une quelconque injonction familiale, Roger se consacre autant qu'il le peut à cette vieille servante envers laquelle il fait preuve d'une tendresse filiale. Avec une sensibilité sans mièvrerie, le réalisateur rend palpable l'attachement profond qui unit ces deux êtres par-delà les liens du sang. Ce film est magnifique.
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