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Depuis sa présentation hors compétition à la Mostra de Venise 2013, on ne peut pas dire que le nouveau film de Paul Schrader ("Hardcore", "American Gigolo", "La féline", "Light of Day") ait été très bien accueilli par la critique en général, pourtant "The Canyons" ne mérite tout de même pas un tel acharnement...
Est-ce dû à la présence en vedettes, d'une part de Lindsay Lohan ("Freaky friday", "Lolita malgré moi", "Mère-fille, mode d'emploi", "Machete") et d'autre part de celle de la star du porno James Deen (Déjà plus de 1100 films à son actif!!! Qui dit mieux?) ? Peut-être un peu des deux ? Vu les frasques, très fréquentes de Lindsay Lohan sur les plateaux ou dans sa vie privée, l'actrice fait le bonheur de la presse people, mais ne s'attire du coup pas trop la sympathie... Quant à James Deen, il faut bien l'avouer, les critiques n'apprécient en général pas trop que des acteurs venant du porno tentent leur chance dans le cinéma plus conventionnel ! Pourtant, l'acteur s'en sort plutôt bien! Il est ici froid, détestable et imbu de sa personne, en gros tout ce qui convient pour incarner ce personnage abject, qu'on va forcément détester... D'ailleurs même en ce qui concerne Lindsay Lohan, on ne s'attachera finalement pas tellement plus à son personnage, car elle incarne un personnage qui fait passer l'argent avant l'amour. Alors une partie de la réponse est peut-être là? Dans "The Canyons", on n'éprouvera aucune empathie pour aucun des différents protagonistes du film! D'ailleurs le film est froid comme les personnages du film, mais c'est 100% voulu et on retrouve bien là l'univers assez glacial de son scénariste, le romancier Bret Easton Ellis, à qui on doit notamment "Les Lois de l'attraction" et "American Psycho". L'ambiance générale, le personnage de Christian aussi, font d'ailleurs fortement penser à l'adaptation de "American Psycho" justement et à son tueur incarné par Christian Bale. Bret Easton Ellis et Paul Schrader nous livre avec ce film une vision peu reluisante et complètement pervertie du milieu du cinéma. Christian est un producteur qui vit en effet aux crochets de son père et qui n'en a absolument rien à faire de cet univers. La seule chose qui l'intéresse vraiment, c'est baiser! Et si possible avec des gens différents chaque jour... Mais voilà, cet échangiste est malgré très possessif et même s'il aime que sa compagne, Tara, participe à ses ébats, il ne supporte pas l'idée qu'elle aille voir ailleurs sans lui. Ce que lui fait de son côté en revanche! Tara semble par contre accepter ce mode de vie, par intérêt, parce que Christian est à l'aise financièrement... Alors quand Ryan, son ex, qui lui est fauché, refait surface dans sa vie, elle succombe à nouveau, mais ne sera pas prête à tout abandonner pour autant! Le personnage de Ryan est ici interprété par Nolan Gerard Funk ("Deadgirl", "La maison au bout de la rue", "Riddick") ; ce qui est assez étonnant, c'est que si l'on ne reconnaît pas l'acteur canadien, on est persuadé qu'il vient également du milieu du porno et en particulier du porno gay! Durant tout le film, on suivra le jeu du chat et de la souris que vont se livrer Christian et Tara, auxquels viendront se greffer principalement les personnages de Ryan donc, Gina, la petite amie de Ryan (qu'il n'aime pas vraiment, lui aussi...) et assistante de Christian, jouée par Amanda Brooks ("Flight plan", "D-War", "Stiletto") et Cynthia, une ex de Ryan et la maîtresse de Christian, jouée par Tenille Houston ("Dark Highway", "She Wants Me"). Oui, je sais tout ceci est un peu compliqué et en apparence assez invraisemblable, mais cela fonctionne plutôt bien dans le film. On imagine assez rapidement que cette vie décadente va les mener à un destin tragique et peu à peu l’étau va effectivement se resserrer sur nos différents personnages comme un piège dont l'auteur ne serait autre que Bret Easton Ellis, l'auteur semblant même manipuler ses personnages comme des pantins... Seul gros regret en fait, la fin où il semble se jouer du spectateur, mais qui ne tient pas toutes ses promesses et surtout au niveau de la logique des personnages, laissant alors le spectateur quelque peu dubitatif. Même si ce n'est qu'anecdotique, on notera la présence au sein du casting de Gus Van Sant ("Will Hunting", "Psycho", "Elephant", "Paranoid Park", "Harvey Milk") dans le rôle du docteur Campbell. Avec un budget assez serré, Paul Schrader (Le cinéaste préfère être indépendant plutôt que d'être bridé par un quelconque studio!) s'en sort pas mal du tout, faisant jouer son professionnalisme pour nous offrir un film qui ait quand même de la gueule, mis en valeur par une photographie froide, mais soignée et une bande originale assez sympathique. Malgré, la nudité assez présente, surtout masculine d'ailleurs (De quoi vous filer des complexes d'ailleurs!!!), le film n'est pas trop racoleur, mais on regrettera une nouvelle fois que Lindsay Lohan ne nous dévoile que sa poitrine refaite pour un rôle qui en demandait quand même plus... Un peu comme pour "I Know Who Killed Me" de Chris Sivertson d'ailleurs... Le film aurait à mon avis mérité d'être encore plus sulfureux, car le sujet s'y prêtait et que le personnage de Christian vit essentiellement pour le sexe !
Alors, certes ce n'est pas le meilleur film de Paul Schrader et évidemment on peut être un peu déçu, mais "The Canyons" est tout de même loin d'être aussi mauvais qu'on a bien voulu nous le faire croire !
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