Mis en scène par Bob Clark, principalement connu pour certains de ses films d'horreur (Le mort-vivant, Black christmas), Meurtre par décret est un film où l'on retrouve le célèbre Sherlock Holmes aux prises avec Jack l'éventreur. Comme souvent dans ce genre de films, on voit un Londres embrumé, avec des ruelles étroites qui paraissent dangereuses, des personnages qui sont inquiétants et certains qui scrutent ce qui se passe. Le seul réel défaut du film est à mon sens sa durée : à mon sens, les 2 heures sont un peu trop longues et certains "bavardages" auraient pu être coupés. Mis à part cette réserve, on a droit à un film à suspense de grande qualité. On suit avec intérêt cette histoire qui va réserver son lot de surprises, notamment jusqu'à une révélation finale plus qu'intéressante qui met tout le système gouvernemental en cause.
La distribution est de grande qualité avec en premier lieu Christopher Plummer qui incarne un Sherlock Holmes tout à la fois drôle, humain, sarcastique, touchant, motivé, intelligent, etc. Bref, toute une palette d'émotions parfaitement jouée. A ses côtés, James Mason incarne un excellent docteur Watson. On a aussi d'autres acteurs de renom dans ce film comme Donald Sutherland et Geneviève Bujold.
Signalons aussi une mise en scène de qualité et des dialogues très bien étudiés qui font souvent mouche.
Au final, Meurtre par décret constitue une des aventures les plus intéressantes de Sherlock Holmes vue au cinéma.
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