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Enfin!!! "Street Hawk" arrive en DVD chez nous grâce à Elephant films! Cette série culte des années 80 m'avait marqué, comme de nombreux autres adolescents de l'époque, lors de sa diffusion en 1986 sur La Cinq. Reste à savoir si la série a bien vieilli ou pas...
C'est donc avec une certaine angoisse que j'ai inséré le premier DVD et eurêka, le charme opère toujours! Bien entendu, les effets spéciaux font un peu cheap de nos jours, mais le duo formé par Jesse Mach, interprété par Rex Smith ("Sooner or Later", "The Pirates of Penzance", "Le procès de l'incroyable Hulk") et Norman Tuttle, joué par Joe Regalbuto ("Missing", "Honkytonk Man", "Le Contrat") fonctionne toujours à merveille. On s'attache immédiatement aux deux compères, grâce à leur personnalité très sympathique et à l'humour jamais lourdingue qu'ils nous offrent. Si au premier abord, on peut penser à "Supercopter" et "K2000" (qui seront d'ailleurs diffusés à l'époque peu de temps après sur la même chaîne...), "Tonnerre mécanique", étonnamment, me fait plus penser, avec cette nouvelle vision, à "Miami vice" qu'à ces deux autres séries pourtant du même genre. Peut-être grâce aux jolies filles en maillots de bain, à l'ambiance générale et la musique, certains passages me font penser en effet à "Deux flics à Miami", de même que les titres rock présents dans les premiers épisodes, donnant ce petit côté clip que l'on trouvait dans la série créée par Michael Mann. Le thème musical principal est signé par Tangerine Dream ("Le Convoi de la peur", "La Forteresse noire", "Legend") qui signe ici un thème simple mais marquant, qui reste forcément en mémoire. Les scénarios sont plutôt bien fichus et chaque épisode a sa propre identité. Certains épisodes sont bien entendus plus forts que d'autres, notamment lorsque ceux-ci impliquent des sentiments amicaux ou amoureux comme dans "Visite imprévue", "Chinatown", "Trafic" et "Un livre Mortel". Ce qu'on pourra d'ailleurs reprocher à la série, c'est que chaque épisode soit totalement indépendant, on aurait par exemple bien aimé que la relation entre Norman Tuttle et Mona Williams, interprétée par Joanna Kerns ("Une vie volée", "En cloque, mode d'emploi") se poursuive au delà de l'épisode 9... Ce personnage aurait d’ailleurs pu avoir un rôle assez intéressant dans la série. En fait, en dehors de nos deux héros, seuls trois autres rôles sont récurrents dans la série, celui du charismatique Richard Venture ("Le maître de guerre", "Le sicilien") dans le rôle du commissaire Leo Altobelli, dont le rôle n'est pas sans rappeler celui du Capitaine Dobey dans "Starsky et Hutch", celui de Jeannie Wilson ("Max et le diable", "Simon et Simon") dans le rôle de Rachel Adams et occasionnellement celui de Raymond Singer ("L'emprise", "Chucky, la poupée de sang") dans le rôle de Bernie Goldberg. Par contre, une des forces de la série, ce sont les rôles principaux, notamment de méchants, figurant dans la plus part des épisodes. On notera notamment la présence de Christopher Lloyd ("Retour vers le futur", "Qui veut la peau de Roger Rabbit", "La Famille Addams") dans le pilote ou encore de George Clooney ("Une nuit en enfer", "Solaris", "The American") dans le premier épisode. D'autres très bons seconds couteaux habitués des séries ou de seconds rôles font également leur apparition au gré des épisodes comme Robert Miranda ("Mike Hammer", "Midnight Run"), Keye Luke ("Kung Fu"), James Whitmore Jr. ("Les Têtes brûlées"), le punk-rocker Lee Ving ("Flashdance", "Les rues de feu"), Clu Gulager ("À bout portant", "Le retour des morts vivants"), Charles Napier ("Le silence des agneaux", "Austin Powers"), M.C. Gainey ("Breakdown", "Wonderland") ou encore Dennis Franz ("Pulsions", "58 minutes pour vivre", "NYPD Blue"), des noms qui souvent n'évoquent rien, mais dont les visages évoquent forcément des souvenirs. Côté actrices, il y en a pas mal également, mais on notera notamment les apparitions de Belinda Montgomery ("L'Homme de l'Atlantide"), Barbara Stock ("Dallas") et Kristen Meadows ("Santa Barbara"). Des castings plutôt bien faits donc! Par contre, c'est sûr, tout n'est pas parfait... Les looks font très années 80 et il faut bien avouer que ce n'est pas toujours terrible (Jesse en mini-short, c'est à mourir de rire!), les plans où la moto part du hangar sont très souvent les mêmes, tout n'est pas toujours très crédible (Dans l'épisode 3, Jesse échappe de justesse à une explosion d'un bâtiment et ressort de là sans poussière sur lui… La position des caméras n'est pas toujours possible par rapport au personnage lorsqu'on voit les écrans de la régie de Norman...). On notera quelques points d'évolution au cours de la série, certainement dans le but d'être plus crédible. Premièrement, les lasers qu’envoie le tonnerre mécanique sont très différents entre le pilote et le reste de la série (un éclair bleu au départ, puis un simple laser rouge!), les acrobaties du début de la série disparaissent rapidement au profit de simples sauts etc... Enfin, à partir de l'épisode 9, la musique évolue, probablement pour éviter le côté répétitif. La série se termine malheureusement au bout de 13 épisodes, arrêtée faute d'audience...
Si cette série vous a marqué dans les années 80, allez-y les yeux fermés! "Tonnerre mécanique" a bien vieilli et on ne peut dire que cela soit le cas de toutes les séries de l'époque...
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