Les films où Hollywood tire des scénarios de sa propre histoire sont nombreux. On compte par eux Les ensorcelés ou encore Sunset boulevard. Moins connu, L'homme aux mille visages de Joseph Pevney, revient sur une des figures emblématique du cinéma des années 20 et 30, à savoir Lon Chaney, acteur connu pour être l'un des maîtres de la pantomime. Biographie romancée et partielle (les films cités explicitement sont uniquement ceux du catalogue d'Universal, qui a produit le film), L'homme aux mille visages n'en reste pas moins un film de grande qualité. D'abord, le réalisateur est parvenu à doser parfaitement ce mélange entre émotion avec l'histoire personnelle de Lon Chaney (ses parents sourds-muets ; ses relations tumultueuses avec sa première épouse ; son lien très fort avec son fils) et évocation de la carrière de Lon Chaney. Ensuite, le film doit beaucoup à l'interprétation magistrale de James Cagney qui a tout fait pour interpréter au mieux Lon Chaney dans ce film. Le résultat est proprement hallucinant et on peut dire sans exagérer que James Cagney tient le film à bout de bras. Les interprétations de qualité de Dorothy Malone et de Jane Greer sont également à noter.
Au final, L'homme aux mille visages est un long métrage passionnant et qui n'a pas pris une ride malgré son âge (le film date de 1957).
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