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Malgré ses apparences de dérivé quelconque de "Saw" ou "Cube", ce "Affamés" va heureusement prendre une direction complètement différente pour ainsi s'affirmer comme œuvre à part entière maîtrisant aussi bien un suspense constant qu'un questionnement sur les réactions humaines et le retour à la sauvagerie au sein d'une intrigue basée sur un huit-clos oppressant à souhait.
Le script va enfermer sous terre cinq personnes d'horizons différents avec uniquement de l'eau pour survivre trente jours, mais vont-ils résister sans nourriture ou devoir se résoudre au cannibalisme pour survivre ?
Après un court prologue avançant un accident de la route laissant un garçonnet seul avec sa mère décédée dans une voiture perché sur un arbre loin de toute civilisation, le métrage va directement s'enfoncer sous terre pour nous laisser découvrir le sort réservé d'abord à Jordan, une blonde qui va se réveiller dans la pénombre d'une galerie souterraine en entendant une autre femme hurler et appeler à l'aide pour bientôt partir à sa rencontre à tâtons et tomber sur Grant, un homme lui aussi perdu et se demandant ce qu'il fait là, ils vont bientôt rejoindre Anna, une jeune femme qu'ils trouveront assise à côté d'un homme étendu qui va lui aussi ne pas tarder à se réveiller, Luke, tandis que le dernier personnage à entrer en scène sera Alex.
Ces cinq protagonistes réunis, non sans qu'une tension bien légitime se soit d'abord établie entre eux, chacun se demandant si l'un des autres n'est pas le kidnappeur, surtout entre Grant et Luke, ce dernier étant quelque peu le "chien fou" du groupe arrogant et agressif que les quatre autres vont avoir du mal à canaliser, le métrage va également nous présenter par étape celui qui les a placé dans cette situation par de courtes séquences le montrant derrière son écran à suivre les faits et gestes de ses captifs pour également ne pas tarder à avancer la motivation principale qui l'aura pousser à mener cette expérience sur ces cobayes non consentants pour une explication sordide et malsaine au possible, tandis qu'il va aussi allumer la lumière dans le sous-sol afin de laisser le groupe découvrir leur environnement clos dans lequel ils ne trouveront que quatre fûts remplis d'eau et un scalpel accompagné d'un petit mot guère encourageant puisqu'il leur annoncera que le corps humain peut vivre trente jours avec uniquement de l'eau, mais pour la nourriture…
Jordan et Grant, qui ne vont pas tarder à faire office de "tête pensante" du groupe, vont tenter de percer le mystère qui les a rassemblé tous les cinq pour n'aboutir à un élément vite laissé de côté par l'intrigue qui va plutôt se mettre à observer le comportement de chacun, non sans avoir laissé Jordan qui, travaillant dans la médecine, sera bien placée pour décrire les trois phases accompagnant une mort causée par la faim, ce qu'elle fera au cours d'une séquence parfaitement agencée par le réalisateur afin de lui donner une véritable ampleur graphique et émotionnelle, avant que l'intrigue ne laisse ses protagonistes se laisser dévorer par la faim et pour certains retomber dans un état proche de la sauvagerie, pour devenir prêt à se livrer au cannibalisme pour survivre.
Un climat plus que tendu va donc progressivement s'installer, laissant le duo formé par Grant et Jordan s'opposer à Luke qui sera le premier à envisager la possibilité de se nourrir des autres pour survivre mais le métrage va là encore nous réserver bien des surprises dans les développements à venir pour ainsi mieux cueillir son spectateur avec même quelques révélations terribles (mais ne jouant pas du tout le coup du twist débile, bien heureusement !) et glauques jusqu'à ce final réussi et efficace malgré une certaine simplicité et qui aura auparavant laissé passé bien des situations fortes et dramatiques qui poseront le problème de la limite à franchir ou non pour les personnages afin de survivre dans ces circonstances très spéciales.
La grande force du métrage résidera essentiellement dans le traitement de son sujet qui arrivera à sortir l'ensemble du traditionnel "film de séquestration" pour réussir à poser de vraies questions, tout en y apportant des réponses bien dérangeantes et ce malgré un final restant dans une certaine morale hélas quand même attendue, tout en parvenant remarquablement à gérer son huit-clos de manière à captiver et à impliquer le spectateur de bout en bout, pour juste quitter cette caverne que pour mieux nous permettre d'appréhender les motivations de celui qui se livrera à une expérience glauque au possible pour chercher à comprendre un certain passé et ainsi on ne pourra juste que regretter ce bref épisode avec les jeunes cherchant une tranquillité non loin de l'endroit où le groupe est retenu, mais là encore, cela servira à placer l'intrigue géographiquement de manière intéressante et justifiée pour mieux cerner la suite.
Le métrage abordera ainsi la cannibalisme sous un angle différent, certes déjà visité par le passé dans certaines œuvres, ici en le replaçant dans un contexte bien spécifique et motivé par une quête sordide mais également quelque part légitimée par l'atrocité vécue par le kidnappeur. Cela va donc impliquer quelques scènes de repas qui ne chercheront pas franchement à verser dans un gore outrancier qui n'aurait pas vraiment eu sa place ici pour se contenter d'être quand même graphiques et sanglantes tout en privilégiant une efficacité émotionnelle avérée et efficace pour déstabiliser encore un peu plus le spectateur et le pousser dans ses derniers retranchements, à l'instar des protagonistes.
L'interprétation servira admirablement le métrage, avec une Lori Heuring remarquable de justesse et de finesse pour camper Jordan, tandis que Joe Egender jouera un Luke bien frappé et provocant. La mise en scène du réalisateur va se servir avec brio des possibilités des décors réduit pour générer de la tension tout en se servant des possibilités offertes par le fait que le kidnappeur observe ses victimes avec la vidéo pour rompre la monotonie qui aurait été susceptible de s'installer si la caméra était restée tout au long du film figée dans cette cave. Les effets spéciaux sont probants pour avancer ces quelques plans sanglants graphiques mais sans aucune surenchère pour plutôt apporter de l'ampleur aux développements de l'intrigue.
Donc, ce "Affamés" sera une bien belle surprise avec son pitch d'apparence classique mais qui va cacher bien des surprises remuantes pour le spectateur et les protagonistes pour ainsi même parvenir à troubler et à ébranler les convictions !
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