Considéré comme un film d'Howard Hawks, La chose d'un autre monde est un film de Christian Nyby sur lequel Hawks n'est pas crédité. Chacun sait cependant que ce film a largement été supervisé par le réalisateur de Rio Bravo.
Concernant le contexte, le film date de 1951. En pleine guerre froide, le film se veut quelque part la métaphore du danger du communisme avec cette créature venue de l'espace qui représente un danger pour l'humanité.
Oeuvre extrêmement minimaliste, the thing de Christian Nyby parvient à préserver un mystère et une ambiance durant sa courte durée (moins d'1h30) dans un environnement relativement clos.
Les acteurs sont de leur côté corrects dans leur jeu, à défaut d'être marquants.
Dans son ensemble, il s'agit d'un film d'horreur du début des années 50 qui paraît aujourd'hui quelque peu daté avec son monstre qui ne fait pas peur mais qui pour l'époque devait faire son effet. Surtout, ce film qui traite d'extraterrestres belliqueux va être l'inspiration de nombreux autres films. A cet égard, John Carpenter en fera un remake, qui est somme toute assez éloignée de ce scénario de base et propose une vision bien plus horrifique et bien plus pessimiste.
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