Réalisé par Elia Kazan, Les visiteurs est un film atypique dans la carrière de ce grand cinéaste. Tourné en 1972, le film a été fait dans des conditions minimalistes, un peu comme s'il s'agissait d'un premier film. Sauf que c'est loin d'être le premier film d'Elia Kazan.
Le film, tourné dans la maison d'Elia Kazan, est un véritable huis-clos (l'action se situe en grande partie dans cette maison), qui comporte plusieurs degrés de lecture).
C'est d'abord un film sur le traumatisme du Vietnam avec ces deux hommes, les fameux visiteurs, qui viennent voir Bill (joué par James Woods), un ancien camarade de guerre, qui les a dénoncés suite à un viol pendant la guerre du Vietnam, ce qui les a obligé à faire de la prison.
Ensuite, le film est une réflexion sur la notion de la culpabilité et de la délation. Par extension, le film peut être entendu comme une réflexion sur les propres choix d'Elia Kazan au niveau de la question de délation.
Enfin, le film est sans conteste une sorte de thriller. Dès le début du film, on sent que l'ambiance est particulièrement tendue et qu'une étincelle peut tout faire exploser, à n'importe quel instant. Tout se passe dans une ambiance lourde avec des gens dont la vie a été brisée. Le film présente un final sans concession, qui marque durablement le spectateur à sa vision.
Film extrêmement pessimiste sur une Amérique qui n'a plus rien à voir avec le rêve américain, Les visiteurs est un bon film mais difficile à regarder. Le film ne brosse pas le spectateur dans le sens du poil.
Les acteurs, pour la plupart amateurs, sont très crédibles dans leurs rôles respectifs. A voir.
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