Réalisé par Viet Linh, Me thao (il fut un temps) est un drame relativement austère. En effet le récit est plutôt lent et la caméra souvent peu dynamique. Cela traduit probablement la rencontre entre deux mondes qui s'opère dans ce film. Alors que le maître d'un vaste domaine perd sa dulcinée en raison d'un accident de voiture de cette dernière, il décide de proscrire tous les produits manufacturés. Pour autant, il y a bien une forme de modernité avec l'arrivée à marche forcée du chemin de fer sur le domaine.
Cette régression dans les méthodes de travail est à mettre en parallèle avec ce maître qui perd pied. Mais au même rythme que la folie de ce maître qui demeure inconsolable, le domaine devient moins prospère. Le film insiste beaucoup sur l'état mental du maître, qui refuse tout amour des autres et en arrive à se taper une statue, pensant retrouver sa compagne décédée. L'action étant limitée sur quelques personnages et la mise en scène rendant le film assez difficile d'accès, Me Thao est à réserver à un public fan de films d'auteur.
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