Réalisé en 1975 par Stuart Rosenberg, La toile de l'araignée est une enquête policière menée par le détective Harper, suite à la demande de son ex-petite amie, qui se dit harcelée par quelqu'un. Reconnaissons-le dès le départ, ce film n'est pas vraiment une grande réussite, même s'il demeure très largement regardable. Les scènes ne sont pas spécialement passionnantes, mais cela est compensé par la personnalité du détective privé, incarné avec brio par un Paul Newman ô combien classe et charismatique. A 50 ans, l'acteur est toujours très bon et il évolue dans un environnement qui lui sied parfaitement, faisant preuve d'un excellent sens de l'humour tout au long du film, comme le prouve par exemple sa présentation en tant que « dératisateur ». Le film vaut tout de même pour les relations entre les divers personnages qui tiennent tout autant de jalousie sur le plan privé que de truandages sur le plan politico-économique avec des flics véreux. Et puis il y a une scène marquante : celle où le héros et une jeune femme se retrouvent prisonniers d'une salle remplie d'eau. Voilà donc un film correct, même s'il n'est pas génial.
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