Réalisé par l'excellent Takeshi Kitano (Kids return, Dolls, Hana Bi), L'été de Kikujiro est un film un peu atypique dans la filmographie du cinéaste japonais. En effet, on est bien loin des films de yakuza ultra violents ou encore des films dramatico-comiques de Kitano. Pourtant, indéniablement, ce film porte la patte de Kitano. Il y a dans L'été de Kikujiro un savant mélange entre drôlerie et émotion. Le cocktail, qui est loin d'être évident fonctionne à merveille dans cette histoire d'amitié entre un petit garçon parti à la recherche de sa mère et Kikujiro, un ancien yakuzo sur la pente descendante. Alors qu'au début rien n'unit vraiment ces deux êtres, progressivement une vraie relation affective s'instaure et qui se voit par leurs appellations. Kikujiro appelle l'enfant P'tit gars au lieu de le môme ou p'tit con et inversement l'enfant appelle l'ancien yakuza tonton au lieu de monsieur. On peut penser en peu de temps de scènes très sensibles (l'apparition de la mère) à des scènes beaucoup plus drôles (les gens rencontrés par hasard qui font tout pour amuser l'enfant). Et l'ensemble est parfaitement cohérent. Le film est d'autant plus prenant qu'il bénéficie de l'excellente musique tout en douceur de Joe Hisaishi. L'interprétation de Kitano est excellente. En somme, voilà sans conteste un des plus intéressants films de ce cinéaste japonais.
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