Dans une pauvre bourgade d'Uruguay, on annonce la venue de Jean-Paul II, en visite au Bresil voisin. L'ingénieux Beto y voit la chance d'échapper à ses petits trafics de contrebande et de mériter l'amour de sa patiente épouse et de sa fille qui aimerait être animatrice de radio. Il va construire des toilettes publiques et payantes pour les pélerins qui viendront voir le souverain pontife. Ce qui fait le prix de ce joli film, c'est la justesse de son regard à hauteur de personnages : humour et empathie, pathétique et agacement, jamais de paternalisme ni de schématisme dans le traitement du sujet. Les acteurs sont excellents et le scénario évite avec ingéniosité les pièges du film "tiers-mondiste". Un bon sujet, ce n'est pas si fréquent.
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