Réalisé en 1973 par Peter Bogdanovich, La barbe à papa (Paper Moon) réunit à l'écran Ryan O'Neal (bien connu pour avoir joué le rôle titre dans Barry Lyndon) qui interprète le rôle de Moses Pray et sa fille Tatum, alors âgée de 10 ans, celui de Addie Loggins. Sa fille a d'ailleurs eu pour ce film l'oscar du meilleur second rôle. Si l'univers désespéré que décrivait Peter Bogdanovic dans La dernière séance se retrouve ici, à savoir une Amérique frappée de plein fouet par la crise économique, le ton est totalement différent et rend le film plutôt optimiste. En effet, La barbe à papa a un ton certes mélancolique mais surtout comique. L'aspect comique est rendu par le biais du personnage joué par Tatum O'Neal qui est d'un naturel incroyable. Elle interprète à merveille le personnage d'Addie Loggins qui trouve en la personne de Moses Pray un père de substitution. Dotée d'un très bon fond (elle participe aux arnaquesà la « Bible » de Moses en taxant un maximum les riches et en se montrant généreuse avec les pauvres), elle aide et se prend d'un amour filial pour ce looser de Moses. D'ailleurs, Peter Bogdanovic n'a jamais de regard cynique vis-à-vis de ses personnages. Tout au plus il se permet de se moquer gentillement d'eux, comme avec le personnage de Trixie. Mais le maître mot du film est bien l'humanisme, celui qui permet de survivre dans cet univers difficile. La dernière scène du film est de ce point de vue très claire. A noter qu'en plus d'une excellente interprétation du duo O'Neal (Ryan étant d'ailleurs en retrait par rapport à sa fille), on a droit à une excellente photo qui permettent d'apprécier l'immensité des paysages américains. La barbe à papa constitue à n'en pas douter un film essentiel des années 70.
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