Réalisé en 1998 par Joseph Ruben, Loin du paradis est un pur drame avec cet homme qui risque d'être pendu si les camarades avec qui il a passé du bon temps en Malaisie n'acceptent pas de se dénoncer pour amoindrir la peine. Si la thématique est intéressante à la base, le traitement l'est beaucoup moins. Le film peine à avancer pendant près d'une heure. Et puis surtout les invraisemblances sont légion dans ce film. On peine à croire que la femme qui joue le rôle de la soi-disante avocate couche en deux temps, trois mouvements. Par ailleurs, il faut bien reconnaître que l'histoire est cousu de fil blanc. Finalement, le film commence à être intéressant qu'à partir du moment où les personnages retournent en Malaisie.
En synthèse, ce film est un gros gâchis. Il y avait vraiment moyen de faire beaucoup mieux. Mais le scénario comme la mise en scène sont molassons. Si le film sauve presque les meubles, c'est grâce à sa bonne distribution où l'on retrouve un énigmatique Vince Vaughn, une motivée Anne Heche et un Joaquin Phoenix particulièrement impliqué.
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