Zatoïchi – Le justicier est le 16ème film de la saga Zatoïchi, mais le premier produit par la société (Katsu pro) de l’inoubliable interprète du masseur aveugle, Shintaro Katsu. Cette fois, Zatoïchi va devoir faire un choix entre rétablir une injustice qu’il a involontairement provoquée ou aider une jeune femme qu’il a involontairement condamnée à la prostitution en tuant son mari. Comme on le voit, et c’est habituel dans la série des Zatoïchi, notre yakuza errant commet involontairement une faute qu’il veut réparer. Réalisé par Satsuo Yamamoto, Le justicier décrit une société japonaise injuste, où les plus faibles sont toujours dominés par les plus forts, ceux-ci ne respectant aucune règle de conduite. La dimension sociale apparaît ainsi dans cet épisode, de même qu’un ton tragique (Zatoïchi est responsable de la déchéance de la jeune femme) qui rend le film intense et passionnant à suivre. Pour la première fois dans la saga, une violence ouvertement sadique fait son apparition, qui annonce déjà le ton extrême des deux autres célèbres séries de Katsu Pro : Baby Cart et Hanzo the razor.
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