Je ne compte pas parmi les fans les plus assidus de Michael Mann, mais j'avoue apprécier son travail. Les images sont souvent pleines de sens et de symboles que j'aime tenter de décrypter. "Manhunter" ne fais pas exception à cette règle... Et quand on sait que le film est sorti en 1987, l'apparente modernité du film est hallucinante.
Mais ce qui m'a plus surtout, et Michael Mann ne pouvait pas me faire plus plaisir, c'est la scène d'introduction. Ce n'est ni plus ni moins qu'un remake de celle d'"Halloween" de mon John Carpenter préféré. Filmée en vue subjective, la scène suit l'ascension d'un individu le long d'un escalier (avec une musique angoissante très "Old School Horror Movie"). Une fois arrivée à l'étage, l'individu va surprendre une femme... et le reste est laissé à notre imagination...
Vraiment, je ne suis pas un professionnel du cinéma, mais malgré tout j'arrive quand même a reconnaitre des plans exceptionnels quand j'en voit quelques uns... Derrière ce "Manhunter", on sent une énorme intelligence derrière la réalisation. Michael Mann ne laisse rien au hasard. Et encore, s'il n'y avait que les plans... Audacieux pour son époque, il n'hésite pas à faire d'étranges ralentis saccadés, des retours en arrières accellérés pour mieux insister sur une action, faire coller la musique à l'action comme dans un clip... Tout est tout simplement orchestré avec une rare maestria.
"Manhunter" nous montre la première apparition de celui qui deviendra un monstre sacré du thriller: le Docteur Hannibale "Le Cannibale" Lecktor. Interprété par Brian Cox, il apparait enfermé dans une cellule immaculée. Peut être moins effrayant que celui présenté par la suite, il lui est néanmoins supérieur sur de nombreux points. Son cynisme, son intelligence et surtout son apprente "normalité" son bien mieux mis en relief.
En fait, le long métrage est à l'image du "bon" Docteur. Moins tape à l'oeil que ses "descendants", moins violent, mais diablement plus intelligent et suggestif. Les deux ont leur forces et leur faiblesses, et les deux approches sont intéréssantes, mais celle de "Manhunter" est indéniablement plus puissante. Je pense que la seule erreur de Michael Mann avec ce film, c'est de l'avoir sorti trop tôt... Si le public avait été plus réceptif, "Manhunter" aurait sans doutes remplacé "Le Silence des Agneux".
Nous sommes donc en présence d'un excellent thriller comme on ne nous en fait plus: intelligent, beau, à fleur de peau. Si vous voulez découvrir Hannibal comme vous ne l'avez jamais vu, si vous vous êtes toujours dit que la Trilogie du "Silence des Agneaux" ca devient n'importe quoi dans la surenchère, alors "Manhunter" est fait pour vous.
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