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Présenté comme un croisement entre le "Duel" de Spielberg et le "Jeepers Creepers" de Victor Salva, ce "Monster man" ne tient qu'à moitié ses promesses. En effet, si sur le papier le script, présentant deux jeunes adultes, bientôt rejoints par une auto-stoppeuse, pourchassés par un monstre roulant à bord d'un Monster truck, fait illusion, il va autrement à la vue du résultat. Car, après une courte séquence d'intro alléchante, le film s'installe dans la comédie, porteuse d'un humour bien gras, avec ces deux personnages principaux diamétralement opposés ( l'un est timide, réservé et maniaque de la propreté, tandis que l'autre est une "grande gueule" ne pensant qu'aux filles ) se rendant à un mariage sur les routes désertes américaines. Et si au fil des rebondissements, le métrage parvient à se montrer efficace par moments, distillant parfois une certaine angoisse ( la séquence dans les toilettes est certainement la plus probante ), la moindre esquisse de tension retombe très vite, sous les coups d'un humour trop potache qui vient régulièrement désamorcer des situations pourtant propices à générer quelques frissons d'inquiétude et agréablement mises en scène ( avec une utilisation répétée mais totalement maîtrisée du champ/ contre-champ ). Heureusement, la dernière demi-heure du film se révélera être plus jouissive et saignante, si l'on accepte l'explication finale hautement fantaisiste, mais joyeusement outrancière, pour justifier l'existence du Monster Man et ses activités. Si l'humour, volontairement très porté sur un premier degré primaire, ne fait pas toujours mouche, il parvient quand même à faire sourire par l'absurdité et l'outrance de certaines situations, et permet d'accentuer l'effet des idées glauques du métrage ( le bar avec ses clients en majorité estropiés ) et une certaine critique de l'Amérique profonde. Les séquences d'action, bien rythmées, mettant en scène le Monster truck sont d'une efficacité bluffante, surtout quand on connaît la lenteur réelle du véhicule, tout en demeurant trop rares, surtout par rapport à l'aspect comique du métrage, et il en va de même pour les scènes horrifiques, pourtant expansives, presque entièrement reléguées dans la toute dernière partie. L'interprétation est correcte, même si les personnages optent pour une approche toute en démesure, et la mise en scène du réalisateur est alerte, toujours vive et survitaminée tout en n'hésitant pas à innover dans des plans inventifs, ainsi que dans une photographie changeante et inspirée. Les effets spéciaux sont de bonne facture, notamment dans l'animation de l'homme-tronc du final, même si le maquillage du Monster Man peut sembler quelque peu grossier. Donc, ce "Monster man", à ne jamais choisir son camp, entre comédie et film du genre, finit par désemparer le spectateur sans pour autant réellement atteindre son but, dans un sens ou dans l'autre !
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