DVD A LA LOUPE

Résumé : Kevin Lomax, jeune et brillant avocat, est approché par l'un des plus puissants cabinets New-Yorkais dirigé par l'étrange John Milton. Assoiffé de pouvoir et d'argent, poussé par une ambition dévorante, prêt à tout pour réussir, il accepte l'offre et gravit les marches de la réussite de façon fulgurante. Mais l'ambition a un prix : sans le savoir, Kevin vient de vendre son âme au diable...

Avis : Thriller fantastique, "L'Associé du Diable" est une fable sur la recherche de la notoriété et du pouvoir, tout en constituant une satire sévère du milieu des avocats. Orgueil, cupidité, luxure, égoïsme, tous les travers humains sont dénoncés à travers un scénario, tiré d'un roman de Andrew Neiderman, où mensonges, trahisons et manipulations sont la règle quotidienne. L'innocence existe également, symbolisée par Mary Ann, l'épouse de Kevin, mais elle sera balayée par le mal. Le scénario est astucieux, avec une montée de la tension qui va crescendo, symbolisée par la prise de conscience par Mary Ann que les choses dérapent, la conduisant au bord de la folie. Plusieurs scènes sont particulièrement marquantes (comme celle tournée en haut du gratte-ciel), servies par une mise en scène rigoureuse et une musique en parfait accord avec l'action. Des scènes de sexe et de nudité, ni gratuites ni racoleuses, soulignent la perversité du diable et les faiblesses de l'homme devant la tentation. D'abord ancré dans la réalité, le film se teint peu à peu de fantastique, et après une scène finale baroque et grandiose dans sa démesure, on assiste à un dernier retournement de situation auquel on ne s'attend pas, même avec beaucoup de perspicacité.

Malgré les 2h30 du film, on ne s'ennuie jamais, la qualité du scénario de Jonathan Lemkin étant doublée d'un jeu remarquable des comédiens principaux. Al Pacino incarne John Milton, directeur d'un cabinet d'avocat à la ville, et Satan dans la réalité. L'acteur est époustouflant dans ce rôle, où il est à la fois enjôleur, manipulateur et capable de tous les crimes, incluant le meurtre, le viol, l'inceste et la profanation. C'est à travers des monologues aiguisés et en jouant sur des expressions du visage proprement démoniaques que Pacino réussit à nous faire croire à la réalité de son personnage. Keanu Reeves est tout aussi remarquable dans le rôle de Kevin Lomax, aveuglé par l'ambition et le pouvoir, et qui ne verra même pas, avant qu'il ne soit trop tard, sa jeune épouse en train de sombrer dans la neurasthénie, incarnée par une Charlize Theron absolument pathétique. Parmi les seconds rôles, on soulignera Judith Ivey (la mère de Kevin, qui symbolise la pureté), et Connie Nielsen (Christabella, le tentatrice qui symbolise la luxure).

"L'Associé du Diable" se veut un conte moral où l'on mesure les conséquences des actes dictés par des motifs peu reluisants. Le lien avec la religion est souligné par plusieurs scènes tournées dans des églises, et si l'ensemble ne fait pas vraiment dans la nuance, il n'en constitue pas moins un divertissement fort agréable doublé d'une réflexion peu compatissante sur les faiblesses de la nature humaine.

 
L'associé du diable