DVD A LA LOUPE

Résumé : Rose, Bernadette et Margaret arrivent en 1964 au couvent des soeurs Madeleine en Irlande. Elles y apprendront une dure vie faite de labeur, d'humiliations, de privations car au regard de leurs péchés, la seule voie de rédemption est de se tourner vers le Seigneur.

Avis : Croyez moi, il ne faisait pas bon être une jeune femme dans les années 60 en Irlande. Alors que la jeunesse de la plupart des pays découvrait le rock'n'roll, le cinéma, les stars, les voitures au chrome rutilant, en Irlande, pays livré à la toute puissance de l'Eglise il était indécent de mettre au monde un enfant en dehors des liens du mariage, de regarder les garçons avec de l'envie dans les yeux ou de se faire violer par un membre de sa famille sous risque d'impureté. Dans cette Irlande conservatrice et pieuse, il fallait expier ses péchés, subir des punitions pour comprendre...heureusement le couvent des soeurs Madeleine était là pour cela. Et c'est ce qui va attendre nos trois héroïnes principales. La vie est simple au couvent : interdiction de parler, travailler comme lingère et prier.

Le film de Peter Mullan (acteur notamment dans Trainspotting et Ordinary Decent Criminal) est un véritable pamphlet, une dénonciation en règle de ce que l'humanité, sous couvert de religion, peut avoir de plus bas et de plus vil. Son film est une gifle, un coup de poing dont on ne peut ressortir indemne tant les images sont parfois fortes et cruelles. Mais par delà les scènes, le film de Mullan s'attache à dépeindre un système, un mode de pensée, l'image d'une religion dont la base est le pardon et dont pourtant la manifestation à travers ses nonnes et plus largement les familles irlandaises est le refus de ce pardon. Et le véritable combat de Mullan est là : montrer de jeunes filles en train de se tuer à la tâche est une chose, montrer une Mère Supérieure passer son temps à taper ou fouetter et dont l'unique distraction est de compter l'argent qu'elle reçoit des parents des pensionnaires, montrer un homme d'Eglise abuser sexuellement d'une débile légère... en sont d'autres. Mais que ce soit clair, Magdalene Sisters n'est pas un film anti-religion, il ne veut que dénoncer la perversité du pouvoir des autorités religieuses et reste au demeurant profondément humaniste et plein d'espoir. Car jamais la caméra de Mullan ne s'érige en tant que juge : ces nonnes, dans toute leur méchanceté, leur agressivité ou leur malveillance ont au plus profond d'elles-mêmes l'impression de bien faire, de faire quelque chose d'utile dans ce qui pourrait rapprocher leurs ouailles des "voies du Seigneur". Mulan garde cette part d'objectivité et plus qu'à dénoncer s'attache véritablement à montrer les choses, le spectateur devant se faire lui-même sa propre opinion.

Magdalene Sisters, à l'instar d'autres films (Midnight Express, Vol au-dessus d'un nid de coucous...) est un film grave et dur, un film qui laisse un goût amer dans la bouche, tant sa cruelle vérité vous prend aux tripes...donc par définition un DVD à posséder impérativement.

Pour la petite histoire, pas moins de 30.000 jeunes femmes irlandaises passèrent entre les mains des Soeurs Madeleine. Le dernier de ces établissements au sein desquels le temps semblait s'être arrêté à l'époque moyen-âgeuse a fermé seulement en 1996. A méditer...

 
The Magdalene sisters - Edition 2003