DVD A LA LOUPE

Résumé : L'écrivain Catherine Tramell devient le suspect numéro un quand un meurtre est commis de manière identique à celui raconté dans son livre : la victime est tuée avec un pic à glace. S'enchaîne alors un chassé croisé entre le policier Nick Curran et Catherine Tramell où se mêlent suspicions, meurtres et sexe.

Avis : Le début des années 90 vit fleurir les thrillers mettant en scène des tueurs en série, et si "Le silence des agneaux" est le modèle du genre dans le style horrifique, "Basic Instinct" est le premier à s'afficher ouvertement comme érotique. Mais au delà de quelques audaces qui ont défrayé la chronique de l'époque et fait une publicité gratuite au film qui connaissait par ailleurs un grand succés, il est incontestable que ce polar noir est une réussite de plus à mettre au crédit de son réalisateur Paul Verhoeven, connu autant pour son non conformisme que pour la qualité de sa mise en scène. Celle-ci est démontrée tout au long d'un scénario astucieux de Joe Eszterhas, qui tient le spectateur en haleine jusqu'au dénouement final, les dernières secondes avant le générique relançant même des questions que l'on pensait résolues. La version présentée ici est celle sortie en salles dans la plupart des pays, la mention "version longue non censurée" au verso de la jaquette faisant allusion à la version sortie aux Etats-Unis amputée de quelques plans jugés trop violents ou trop "chauds".

A San Francisco, Johnny Boz, une star du rock, est trouvé tué à coups de pic à glace sur son lit alors qu'il faisait l'amour. Les inspecteurs de police Nick Curran (Michael Douglas) et son ami Gus (George Dzundza) sont chargés de l'enquête et apprennent rapidement que le chanteur sortait avec Catherine Tramell (Sharon Stone), une romancière. L'enquête va vite montrer que toute une série de meurtres ou morts violentes ont eu lieu dans l'entourage de cette femme durant les années précédentes, meurtres ressemblant étrangement à ce qui se passe dans ses romans. Nick a été fragilisé suite à des déboires sentimentaux qui l'ont conduit à boire, avant qu'il ne soit suivi par la psychologue de la police, le docteur Beth Garner (Jeanne Tripplehorn). Quant à Catherine Tramel, l'assurance et le machiavélisme qu'elle affiche vont vite révéler de profondes blessures cachées. Tout va encore se compliquer quand Nick tombe dans les filets de Catherine qui joue au chat et à la souris avec l'enquêteur tout en entretenant une liaison torride avec lui, provoquant ainsi la jalousie de Roxy, sa compagne lesbienne (Leilani Sarelle). Et alors que Gus tente vainement d'alerter Nick sur les dangers potentiels de sa liaison sulfureuse, d'autres meurtres surviennent…

Le film est assez violent, la scène la plus sanglante, le meurtre de Johnny Boz, ayant lieu au tout début. Le scénario tourne autour de la recherche de l'assassin et de ses mobiles, mais passe beaucoup de temps à décortiquer les caractères des personnages et à analyser le jeu de séduction entre Catherine Tramell et Nick Curran, l'alchimie étant totale entre les deux acteurs. L'érotisme est omniprésent, sans complaisance inutile mais sans éviter un certain voyeurisme, la plupart des scènes chaudes ayant un lien direct avec l'intrigue. Mais curieusement ce ne sont pas les scènes de sexe entre Michael Douglas et Sharon Stone qui ont attiré les foudres de la censure américaine, mais la vision fugitive d'un décroisement de jambes alors que Catherine répondait aux questions des enquêteurs, alors qu'elle ne portait visiblement pas de culotte. Cette scène fit de Sharon Stone, considérée jusque là comme une actrice moyenne, une vedette mondiale, ce fait pouvant être considéré comme relativement injuste dans la mesure où son jeu de comédienne est remarquable dans ce film où elle démontre sa faculté à interpréter son rôle de manière très nuancée. Il en est de même de la part de Michael Douglas qui se sort avec brio d'un rôle difficile tant la personnalité de l'inspecteur Curran est complexe, et qui l'exposait en tant qu'acteur à travers les scènes érotiques. Quant au reste du casting, il est globalement sans faille pour incarner des personnages qui n'ont rien de manichéen et on citera en particulier Jeanne Tripplehorn, George Dzundza et Daniel Von Bargen (le lieutenant Nilsen).

Du côté de la réalisation, on appréciera un rythme soutenu où le suspense est permanent, les références hitchkockiennes étant nombreuses (voir la tenue vestimentaire et la coupe de cheveux de Catherine Tramell pendant son interrogatoire, et les poursuites en voitures, pour ne citer que les plus évidentes), avec des retournements de situations inattendus. La musique de Jerry Goldsmith, nerveuse et envoutante, apporte sa touche au suspense, l'exemple le plus marquant étant la scène qui précède immédiatement le générique de fin. Verhoeven, qui est réputé pour ne pas faire dans la dentelle, signe là un polar sulfureux et brillant qui reste quinze ans après sa sortie comme le meilleur spécimen du genre qu'il a lancé, la suite tournée récemment, avec toujours Sharon Stone dans le rôle de Catherine Tramell, ayant beaucoup de mal à se comparer avec ce film qui est devenu aujourd'hui un grand classique.

 
Basic Instinct