DVD A LA LOUPE

Résumé : A l'aube de XXIème siècle, les vampires ne craignent ni les gousses d'ail, ni les crucifix.
Un homme, Jack Crow, accompagné d'une poignée de mercenaires, les traque impitoyablement et détruit leurs nids jusqu'à l'éradication totale. Il doit gagner la guerre avant que ces adorateurs du Mal ne mettent la main sur la croix de Berziers qui leur assurerait de régner à jamais sur la Terre...

Avis : John Carpenter a consacré une bonne partie de sa vie a tenter de ressuciter un genre que l'on pensait plus ou moins mort et enterré: le Western. Probablement un des plus grands fan de "Rio Bravo", John Carpenter a tenté de rajeunir le film d'Howard Hawks dès son premier long métrage (officiel): "Assault on Precinct 13". Avec "Vampires", il va tenter pour notre plus grand plaisir de mélanger directement Western et Fantastique. Quelques années plus tard, il va d'ailleurs pousser le "Mix" encore plus loin avec "Ghosts Of Mars" mais c'est une autre loupe!

Sachez que quand Big John fait un film de vampires, le résultat n'est pas à mettre devant tout les yeux... Décapitations, ouvertures de gorges et d'autres organes divers, combustions spontanées et génocides de prêtres ou de moines sont monnaie courante dans ce film. C'est d'ailleurs à mon avis son métrage le plus violent à ce jour. Tout reste dans un esprit assez "Gore" genre année 80. C'est particulièrement évident lorsque James Wood doit "enterrer" ses équipiers morts. On le voit alors s'assurer qu'ils ne sont pas devenus vampires les uns après les autres avec divers ustensiles (Hache, pieu, couteau...). Le sang gicle a l'écran, mais le contraste avec la décontraction évidente du héros empèche le métrage de basculer dans le (trop) malsain: ce n'est pas hyper réaliste, c'est donc pour "le trip".C'est cette ambiance particulière, mi-horreur/fantastique mi-aventure/western, qui fait à mon sens la grande force du film. Et deux éléments en particulier y contribuent: James Wood et la musique. Dès le début du film, le ton est donné. On voit James Wood habillé très "Rock'n'Roll" avec un blouson de cuir et des lunettes de soleil diriger une équipe de mercenaires assez atypique sur fond de musique Rock/Country géniale. Les riffs de guitares rebondissent sans fin comme seul John Carpenter sait le faire et finissent par nous envouter, par nous "hypnotiser" auditivement, et on n'a plus qu'une envie, c'est d'enfiler notre blouson de cuir, nos gants, et de nous lancer nous aussi à l'assaut de ce nid. Rappellez vous le générique d'ouverture d'"Invasion Los Angeles" en plus rock, c'est presque le même. Plus qu'un simple "gazier" comme les autres, James Wood (ou Jack Crow) apparaît comme un survivant, un dur que rien n'arrête, un véritable (anti)héros. Le genre de type dont le moindre mouvement respire le style. Il pourait même être un héros de Comics (comme Franck "The Punisher" Castle). Ce genre de héros que seul Carpenter sait créer comme Snake Plissken, Napoleon Wilson, John Trent ou encore McReady... Bien entendu, Jack Crow n'échappe pas à la règle: c'est un homme qui ne respecte rien ni personne, suivant son instinct en toutes circonstances. Il ne va pas hésiter par exemple à passer lui même des prêtres à tabac, ou à se saouler et à finir dans les bras de filles de joie à l'instar de son équipe de mercenaire...

En ce qui concerne la réalisation pure et dure, "Vampires" est aussi à part dans son genre. Beaucoup plus simple dans ces plans de caméras que la plupart des autres Carpenter, on dirait que John a voulu se concentrer uniquement sur l'action et sur Jack Crow. Pas de travellings ni de zooms ici: on s'autorise parfois à faire des montages "cut" mais c'est tout. Pas de fioritures: le film est aussi brut que possible, comme Jack Crow. Il y a aussi un atmosphère visuelle particulière à cause des couleurs. Le réalisateur a employé plusieurs filtres ce qui donne une photo et un grain particuliers à l'image. Certaines couleurs semblent fades, alors que d'autres se détachent beaucoup plus... Parfois même certaines couleurs sont torturées pour les faire changer, par exemple le ciel bleu qui devient rouge dans la partie supérieure de l'écran (comme le montre la troisième capture d'écran). Cet aspect "kitsch" est à mon goût véritablement jouissif, n'insistant pas non plus sur le réalisme, mais sur l'ambiance qui est, je le répéte, la plus grande force du film. Pareil pour les flammes dans lesquels se consumment les vampires: rouges fluos! Enfin pour les scènes se déroulant en plein jour, on a aussi l'impression que l'image est un peu sur-exposée... Petit clin d'oeil aux Westerns d'époque?

Pour les acteurs, je pense que vous avez compris que James Wood est incroyable. Il est méconnaissable! Lui qui n'a eu que des rôles de méchants ou d'avocat, James Carpenter lui offre un rôle de héros d'action dont lui seule connaît la recette: descendant en ligne droite de John Wayne... dans son attitude! En 1998, lorsque le film est sorti au cinéma, je n'aimais pas plus que cela l'acteur... Après "Vampires" j'ai commencé de près à m'interesser à sa carrière, et c'est vrai que John Carpenter est le seul réalisateur à lui donné une opportunité si audacieuse dernièrement. Encore un acteur sous estimé!
Comme tout "Super Héros", Jack Crow a un partenaire, un second couteau. C'est ici Montoya, incarné par Daniel Baldwin (le plus gros de la famille). Ce personnage est assez fade, voire creu, mais ce qui est intéréssant c'est son évolution sur la durée du film. Même si la prestation de Daniel Baldwin n'est pas mémorable (dur de piquer la vedette à ce James Wood en très très très grande forme), elle est honnète et retranscrit bien les dilemnes moraux de Montoya.
Cathrina est interprétée par Sheryl Lee qui nous offre un performance... embrumée... Elle passe presque tout le film complètement dans les vappes, et elle est plutôt crédible. Disons qu'elle s'en tire pas mal même si on a déjà vu Carpenter choisir de plus beaux rôles féminins!

Je vous laisse donc découvrir ce "Vampires", cocktail détonnant de pleins de choses... Peut être pas aussi symbolique que les autres Carpenter (même si l'Eglise s'en prends pas mal dans les dents), l'esprit du maître est bien là. Encore un film "Bahlsen": quand on a ouvert le paquet on ne peut plus s'arreter avant la fin! Les personnages (très) hauts en couleurs, la musique, l'originalité du film et son rythme rapide en font un véritable incontournable. Sur ce je vous laisse: je viens de lancer la BO du film, je mets mes Santiags, mes lunettes de soleil, ma veste, et je vais cramer quelques suceurs de sang dans la rue!

 
Vampires - Edition collector / 2 DVD