DVD A LA LOUPE

Résumé : Chicago. L'antigang, le FBI, les médias sont aux aguets, mobilisés par une prise d'otages. Au vingtième étage de l'immeuble de l'IGS, Danny Roman tient sous la menace d'une arme le chef de la Police des Polices et trois de ses collaborateurs. Mais Danny Roman est tout sauf un criminel. Policier aguerri, il est spécialisé dans la "négociation", avec à son actif des dizaines de prises d'otages résolues sans effusion de sang. Un autre négociateur, Chris Sabian est alors dépêché sur les lieux pour désamorcer la situation...

Avis : Thriller bénéficiant d'un scénario assez original même si sa forme demeure classique, "Négociateur" n'a pas connu en salles le succès qu'il méritait. Il est en effet passé assez inaperçu alors qu'il présente un face à face passionnant entre deux policiers ayant les mêmes compétences, l'un injustement accusé de corruption et de meurtre, l'autre chargé de dénouer une situation dramatique de prise d'otages. La durée de plus de deux heures permet à une intrigue assez complexe de se dérouler, tout en prenant le temps d'approfondir le caractère des protagonistes principaux que l'on voit, au début du film, à la fois en situation professionnelle et dans leur vie familiale.

C'est Samuel L. Jackson qui interprète Danny Roman, ce policier qu'une machination a mis dans une situation impossible, et qui se trouve contraint de prendre en otage un de ses supérieurs et le responsable de la Police des Polices avec sa secrétaire et un collaborateur, afin d'essayer de faire éclater son innocence. En face de lui, ses anciens collègues, partagés entre ceux qui se rappellent leur ancienne amitié, ceux qui le considèrent comme un ripoux qu'il faut éliminer, et ceux qui savent qu'il est innocent parce qu'ils sont à l'origine de la machination, et qui aimeraient bien le voir mort. Bien évidemment, on ne sait pas qui est qui, le seul dont le rôle soit clair étant Chris Sabian (Kevin Spacey), choisi par Roman pour négocier parce que, venant d'un autre département, il n'est pas susceptible de faire partie du complot. Jackson et Spacey donnent un véritable récital au niveau du jeu, interprétant chacun leur rôle avec un ton d'une rare justesse. Jackson, en particulier, fait remarquablement passer les sentiments contradictoires qui habitent cet homme droit quand il doit violer la loi pour faire surgir la vérité. Les moments où l'on fait intervenir sa femme pour l'amener à se rendre sont rendus de manière très poignante par l'acteur, et ce film constitue une de ses plus belles prestations. Le reste du casting est également excellent, avec des seconds rôles remarquables dont on retiendra particulièrement David Morse, J.T. Walsh (décédé juste après le tournage), Ron Rifkin, John Spencer et Paul Giamatti.

Le réalisateur noir F. Gary Gray réalise un film efficace, plein de suspense, au rythme soutenu et malgré une durée conséquente pour un thriller, on ne voit pas le temps passer. Il y a presque unité de temps et de lieu, l'essentiel du film se déroulant sur quelques heures nocturnes au dernier étage d'une tour. L'impression de huis-clos est renforcée par un travail adéquat à la caméra, et par une atmosphère tendue. Le film évite certains clichés du genre, ne fait pas de surenchère dans les effets spéciaux, quelques scènes assurant toutefois un spectacle très enlevé. Enfin le scénario écrit par James DeMonaco et Kevin Fox reste assez crédible malgré les retournements de situation, ceux-ci menant à un dénouement tout à fait satisfaisant, d'autant plus qu'on se demande jusqu'au dernier moment qui sont les coupables. Au total un excellent divertissement qui prouve qu'une intrigue intelligente et un bon jeu d'acteurs compensent largement des effets artificiels pour clouer le spectateur dans son fauteuil, jusqu'au générique final.

 
Négociateur